Le Manoir est le premier tome de la série Halloween Night. Sur fond de fantastique, Alexis Aubenque nous propose une véritable intrigue, bien agencée et rythmée par l’alternance de moments d’angoisse et de distraction.
Seattle, USA : Six étudiants, plus ou moins amis, comme dans tout groupe, certains s’appréciant plus que d’autres et convaincus de n’avoir peur de rien, louent pour le week-end d’Halloween un manoir perdu au milieu de nulle part et que l’on dit hanté, pour se faire de petites frayeurs et passer un bon moment.
Pour Brian, fils d’une des plus grosses fortunes de Seattle, quarterback de l’équipe de foot de la fac et autoproclamé sale gosse de la bande, c’est l’occasion de pimenter encore un peu plus un week-end qui s’annonce torride avec sa petite amie, Mandy, majorette bimbo, qui n’a pas non plus froid aux yeux.
Le « good guy » Luke et sa copine Kelly gentille, douce et pleine d’humour, eux, ne sont pas contre une expérience mystique ; ces vieux murs s’y prêtent tellement ! Surtout après la découverte par Kelly des étranges carnets de l’ancien propriétaire des lieux…
Quant à Melvin, le geek de la bande, désespérément vierge, il est prêt à tout pour séduire Courtney, la gothique à mèche bleue, piercing dans le nez et sur la langue, et se déniaiser enfin. Et tant pis si tout cela lui fait bien plus peur qu’il ne le laisse paraître.
A leur arrivée, la bande de copains est accueillie par un majordome énigmatique, qui leur fait faire une rapide visite, avant de quitter les lieux. Alors que chaque binôme vaque à ses occupations, deux d’entre eux, un peu trop curieux, vont réveiller par inadvertance les forces maléfiques qui hantent ces lieux. Ils décident de trouver un étage dont ils n’ont apparemment pas accès et vont faire une découverte. Derrière ce passage il y a beaucoup de poupée en porcelaine.
Le clou de la soirée pour eux doit être une séance de spiritisme, « pour rire », une expérience que certains espéraient mystique, d’autres comique, d’autres encore érotique.
Mais la séance va rapidement se révéler beaucoup moins paisible que prévu. Et peut-être même tragique : les esprits qu’ils invoquent n’apprécient visiblement pas du tout d’être dérangés. Bientôt, c’est tout le manoir qui semble conspirer contre ces invités indésirables.
Et la peur s’invite alors que la nuit tombe et que d’inquiétantes poupées de porcelaine semblent prendre vie…
L’auteur :
Alexis Aubenque est un auteur français de thriller et de science-fiction, né le 23 décembre 1970 à Montpellier.
Après une maîtrise en sciences économiques, il décide de changer radicalement de cap, et se tourne vers l’écriture.
En 2000, il devient libraire à la FNAC dans le secteur Polars-SF, c’est par le biais d’un de ses auteurs préférés de SF, Dan Simmons, qui écrit aussi dans le genre policier, qu’il va découvrir un autre monde…
Pourtant, son goût particulier pour le « Space Opera » et un manque d’auteurs dans le domaine, malgré une demande pressante d’un public de fanatiques, le conduisent à écrire un dyptique : « La chute des Mondes », space-opéra se déroulant au XXVIIe siècle dans une fédération galactique regroupant 250 mondes habités, publié en 2002, suivi de « État de guerre » en 2004 (qui lui vaut le « Prix Razzie 2004 » du pire roman francophone décerné par la revue spécialisée Bifrost).
Cette saga en 2 tomes était (est toujours) pourtant une œuvre intéressante car très abordable, même (et surtout) pour les apprentis-lecteurs de science-fiction, mais pas seulement. Dans son univers, il y dresse plusieurs planètes qui ont chacune une identité, un régime, une politique différente. Ainsi on bascule d’un univers futuriste à un monde médiéval en passant par des sociétés religieuses ou totalitaires… Un exercice de style pour le jeune auteur qui jongle ainsi entre Science-Fiction et Fantasy, un hommage aussi à une génération perdue d’auteurs de Science-Fiction, issus de la feue collection Anticipation (Fleuve Noir), une aberration (bien évidemment) pour des journaleux snobinards, mais une belle initiation à l’imaginaire pour le lecteur.
Il veut prouver que la Science-Fiction française peut rivaliser avec celle des pays anglo-saxons, et dès 2006, il entame une série, reprenant les thèmes majeurs de « La chute des mondes » intitulé « L’Empire des étoiles », à savoir la réapparition d’un société féodale dans un univers futuriste où l’humanité a depuis longtemps quitté la Terre pour s’installer sur de nouvelles planètes.
Comparée par l’éditeur aux grandes sagas du genre « Star wars », ce cycle compte aujourd’hui 8 tomes, parus entre 2006 et 2008.
En 2008, il a arrêté la science-fiction pour se lancer dans le domaine du thriller avec sa série « River Falls », qui met en scène le shérif Mike Logan, shérif de Seattle en remplacement pour un an dans le petit patelin américain de River Falls. Un roman dans lequel il situe l’action aux États-Unis, Les Rocheuses plus précisément, et dans le siècle… présent, avec des personnages plus réels que ceux qu’il a pour habitude de faire évoluer dans les mondes parallèles du Futur.
En 2009, ce changement est récompensé par le prestigieux « prix Polar » du Salon Polar & CO de Cognac pour le second tome de la série River Falls.
Il enchaîne à partir de 2011 avec la série « Nuits Noires à Seattle », qui met toujours en scène le shérif Logan mais de manière secondaire, et met en avant ses lieutenants Angelina Rivera et Dean Nelson déjà présents dans la première série. Mais il enchaîne aussi avec Canyon Creek et Stone island, des romans « one shot » aux éditions du Toucan. Les disparues de Louisiane, également aux éditions du Toucan, est paru en juin 2014.
En 2015, « Tout le monde te haïra » marque son grand retour au thriller pur et dur. Son univers a souvent été comparé à celui d’Harlan Coben pour son sens du suspens, la nervosité de son écriture et la force de ses personnages.
Œuvre :
Cycle La Chute des Mondes :
- La Chute des mondes, 2002
- État de guerre, 2004
Cycle L’Empire des Étoiles :
- L’Empire perdu, 2006
- Le Réveil des Titans, 2006
- L’Odyssée de Klark, 2006
- Hyperborea, 2006
- La Geste des chevaliers, 2007
- Les Rescapés du Kraken, 2007
- L’Agent de sa Majesté, 2007
- Bons baisers de l’Espace, 2008
- Le Retour de Klark, 2008
Série River Falls :
- 7 jours à River Falls, 2008
- Un automne à River Falls, 2009 – Ce livre a reçu le Prix POLAR 2009 lors du 14ème Salon POLAR & CO de Cognac, le 16/10/2009
- Un noël à River Falls, 2010
- Retour à River Falls, 2017
- Des larmes sur River Falls, 2018
- Souviens-toi de River Falls, 2019
Série Nuits Noires à Seattle :
- Charité bien ordonnée, 2011
- Pour le bien des enfants, 2013
- Né pour être sauvage, 2014
Série Pacific view :
- Ne crains pas la faucheuse, 2015
- Tu ne manqueras à personne, 2016
- Ne jamais pardonner, 2021
Série Jack Turner :
- Stone Island, 2013
- Le secret de Stone Island, 2014
Série Les Enquêtes de Bradshaw et Russell
- Tout le monde te haïra, 2015
- Aurore de Sang, 2016
- Affaires de familles, 2019
Série Santa Barbara
- La Fille de la plage, 2018
- La Fille de l’Océan, 2019
Autres romans :
- Canyon Creek, 2012
- Les disparues de Louisiane, 2014
- Tout le monde te haïra, 2015
- Ne crains pas la faucheuse, 2015
- Tu ne manqueras à personne, 2016
- Ne jamais pardonner, 2020